Il aura fallu attendre 2026. Après trois finales perdues, le Cameroun tient enfin sa première CAN féminine. Dimanche soir à Rabat, les Lionnes indomptables ont dominé le Malawi 3-0 en finale pour décrocher le premier titre continental de leur histoire.
Une finale pliée en une mi-temps
Le Cameroun n'a pas laissé le temps au rêve malawite de s'installer. Marie Ngah a ouvert le score à la 20e minute, avant que Naomi Ndjoah Eto ne double la mise à la 30e. Ngah a ensuite signé son doublé dans le temps additionnel de la première période : 3-0 à la pause.
Le Malawi, sensation du tournoi et finaliste pour sa toute première participation, n'a jamais retrouvé le souffle qui lui avait permis d'éliminer le Ghana puis l'Algérie dans les tours précédents.
Un sacre né d'une seconde chance
C'est ce qui rend ce titre encore plus fort. Les Lionnes n'étaient initialement pas qualifiées pour cette CAN. Elles ont finalement obtenu une seconde chance — et l'ont transformée en sacre continental.
Sur leur chemin vers la gloire, elles ont successivement éliminé :
- le Nigeria, tenant du titre, en quarts de finale ;
- le Maroc, pays hôte, en demi-finales, aux tirs au but (3-1) ;
- le Malawi en finale, avec une maîtrise absolue.
Trois adversaires, trois scénarios différents, un même résultat : le Cameroun est champion d'Afrique.
Une nouvelle hiérarchie en train de s'écrire ?
Cette CAN raconte peut-être plus qu'un premier titre camerounais. Le Nigeria, puissance historique du football féminin africain, n'a pas atteint les demi-finales. Le Maroc, double finaliste lors des précédentes éditions, a été éliminé chez lui. L'Afrique du Sud a également quitté la compétition avant le dernier carré.
Pendant ce temps, le Malawi atteignait la finale dès sa première participation, et le Cameroun soulevait enfin le trophée. Le football féminin africain vient peut-être de changer de visage.
Et les Lionnes, longtemps condamnées au rôle de finalistes malheureuses, viennent de prendre la place la plus importante : celle de championnes d'Afrique.
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