L'Espanyol aborde son déplacement à Villarreal sans Manolo González. Le club catalan a mis fin à ses fonctions mardi 27 octobre, quelques heures après l'élimination en Coupe du Roi sur le terrain de Sestao River (défaite 4-3).
Un intérimaire venu du filial
Pour ce match de la 11e journée de Liga, vendredi 30 octobre à 20h00 GMT (21h00 à Paris) à l'Estadio de la Cerámica, le banc devrait revenir à Sergio García, entraîneur de l'Espanyol B depuis cet été. Le club cherche un successeur durable. Les noms de Julen Lopetegui et de José Luis Mendilibar circulent, sans annonce officielle à ce stade.
Une équipe en grande difficulté
Dans notre classement provisoire, l'Espanyol est 18e avec 8 points en 10 matchs (2 victoires, 2 nuls, 6 défaites), pour 12 buts marqués et 14 encaissés. Sur ses cinq derniers matchs de championnat, il compte quatre défaites et un nul. Les Catalans ont notamment perdu 2-1 à Racing Santander le 24 octobre, puis 1-0 contre l'Atlético de Madrid le 17. Selon nos données, Kike García (ischio-jambiers) et Jofre Carreras (aine) sont absents.
Villarreal en confiance, mais amoindri
Villarreal, dirigé par Íñigo Pérez, est 10e avec 12 points (3 victoires, 3 nuls, 4 défaites, 15 buts marqués pour 14 encaissés). Le Sous-marin jaune reste sur un succès 2-1 à Valence le 24 octobre et sur un 5-0 à Manacor en Coupe du Roi mardi, après sa défaite 4-3 à Liverpool en Ligue des champions le 20 octobre.
L'effectif est toutefois entamé. Le milieu sénégalais Pape Gueye est suspendu après son carton rouge à Valence. Ilias Akhomach (blessure musculaire) et Saliba (blessure) sont aussi indisponibles.
Le contexte est donc clair. Villarreal peut consolider sa place dans la première moitié du tableau, l'Espanyol doit réagir vite pour ne pas s'enfoncer dans la zone rouge.
Le débat
Sans entraîneur titulaire, l'Espanyol peut-il sortir de la zone rouge ?
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