Son nom commence à circuler à Anfield. Ifeanyi Ndukwe, défenseur central de 18 ans recruté en provenance de l'Austria Vienne, a frappé les esprits lors de la préparation estivale de Liverpool. Puissant, serein dans ses interventions et à l'aise dans la relance, le jeune homme a rapidement justifié la confiance placée en lui par les Reds.
Un frein administratif dès le départ
Son ascension se heurte pourtant très vite à un obstacle. Ndukwe ne dispose pas actuellement des points suffisants pour obtenir un permis de travail britannique. Malgré des prestations convaincantes en préparation, Liverpool ne pourra donc pas l'aligner en compétition officielle au début de saison.
Le club devrait en conséquence l'envoyer en prêt, avec un objectif précis : lui permettre d'accumuler l'expérience nécessaire pour revenir en Angleterre avec un dossier administratif plus solide. Une situation frustrante pour les Reds, mais qui ouvre simultanément une autre réflexion — celle de son avenir en sélection nationale.
Une double nationalité, une porte ouverte pour le Nigeria
Né à Vienne d'un père nigérian et d'une mère russe, Ndukwe est éligible pour représenter plusieurs nations. Il a déjà porté le maillot autrichien chez les jeunes, notamment lors de la Coupe du monde U17 2025, mais n'a encore jamais été convoqué en équipe nationale A.
Les Super Eagles tiennent potentiellement là une carte intéressante. Convaincre ce défenseur d'1,98 m, formé en Europe et désormais lié à Liverpool, de choisir définitivement le maillot vert constituerait un coup notable pour la fédération nigériane.
Un potentiel à confirmer, une décision à ne pas tarder
À 18 ans, son talent reste évidemment à confirmer sur la durée. Mais le Nigeria aurait tort de rester spectateur face à ce dossier. Un jeune défenseur central sous contrat à Liverpool, doté d'une marge de progression conséquente et encore libre de choisir sa sélection : la porte mérite au moins d'être poussée.
Pour Ndukwe, le cap est clair : enchaîner les matches en prêt, progresser et revenir à Anfield avec tous les arguments en main. Pour le Nigeria, le moment d'engager la conversation est peut-être déjà arrivé.
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