Deux jours après avoir dominé le pays de Galles, le Portugal a enchaîné un deuxième succès en Ligue des nations, ce dimanche à Oslo. Face à la Norvège d'Erling Haaland, la sélection de Jorge Jesus s'est imposée 2-1, décrochée par un but de Gonçalo Ramos, entré dans le onze à la place de Cristiano Ronaldo et bénéficiaire d'une lourde erreur du gardien Ørjan Nyland.
Félix ouvre, Haaland répond
Le scénario se met en place dès la première période. À la 17e minute, João Félix ouvre le score d'une frappe précise depuis l'entrée de la surface, sur un service de Pedro Neto. La Norvège attend le retour des vestiaires pour recoller : sur un coup franc de Martin Ødegaard repoussé par la défense portugaise, Patrick Berg remise pour Erling Haaland, qui n'a plus qu'à pousser le ballon au fond à la 51e minute. C'est le 22e but de l'attaquant norvégien en Ligue des nations, un record de la compétition, selon Yahoo Sports.
Nyland, la faute qui change tout
L'égalisation norvégienne ne tient que trois minutes. À la 54e, le gardien Ørjan Nyland veut relancer court et sert directement Gonçalo Ramos, qui n'a plus qu'à ajuster le portier d'un lob pour redonner l'avantage au Portugal. Quatre minutes plus tard, Nyland se troue une seconde fois sur une relance similaire : Ramos en profite encore et croit inscrire un troisième but, avant que la VAR ne signale un hors-jeu très serré qui annule la réalisation.
Une possession norvégienne sans réalisme
Les statistiques racontent une autre histoire que le tableau d'affichage. La Norvège a dominé le ballon (62 % de possession) et tenté 22 tirs, contre 12 pour le Portugal. Mais seuls six de ces tirs ont trouvé le cadre, et l'équipe de Ståle Solbakken n'a jamais transformé sa maîtrise territoriale en occasions franches après l'égalisation de Haaland. Le Portugal, plus efficace avec quatre tirs cadrés sur douze tentatives, a fait la différence sur les erreurs de son adversaire plutôt que sur le jeu.
Le pari de Jorge Jesus sur Ronaldo
La décision la plus commentée avait été prise avant le coup d'envoi : laisser Cristiano Ronaldo sur le banc pour aligner Gonçalo Ramos en pointe. Un choix payant, puisque Ramos a été l'homme du match. Jorge Jesus a justifié son option par la gestion physique de sa star, entrée pendant près de 70 minutes trois jours plus tôt face au pays de Galles :
« Ronaldo a joué près de 70 minutes contre le pays de Galles, je sentais qu'il ne pouvait pas enchaîner deux titularisations. C'est un choix tactique : j'avais besoin d'un profil différent, mais cela ne veut pas dire qu'il est sorti des plans. Nous voulons Ronaldo sur ces quatre matches, même pour quelques minutes seulement. » — Jorge Jesus, cité par Bolavip
Resté sur le banc pendant les 90 minutes, Ronaldo a dit comprendre le choix de son sélectionneur :
« Le sélectionneur a pris sa décision et je la respecte. J'ai joué 65 à 70 minutes contre le pays de Galles il y a seulement quelques jours, donc il voulait gérer mon temps de jeu. » — Cristiano Ronaldo, cité par Livescore
Et maintenant
Ce succès permet au Portugal de prendre seul la tête du groupe avec 6 points en deux journées, devant la Norvège, deuxième avec 3 points. La sélection lusitanienne se déplacera au Danemark le 1er octobre, avant de recevoir la Norvège dès le 4 octobre pour un match retour immédiat. Jorge Jesus a déjà entrouvert la porte à un retour de Ronaldo dans le onze : « Peut-être qu'il jouera contre le Danemark », a-t-il glissé. La Norvège, elle, se déplacera au pays de Galles avant d'affronter à nouveau le Portugal, avec l'obligation de corriger les largesses de sa défense.
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