Pensée pour donner un enjeu aux matchs de sélection, la Ligue des nations de l'UEFA a joué ses premiers matchs en septembre 2018. En quatre éditions, elle a couronné le Portugal à deux reprises, la France et l'Espagne, et s'est taillé une place dans la route vers l'Euro et la Coupe du monde.
Une idée née pour en finir avec les amicaux sans enjeu
Le projet mûrit au sein de l'UEFA à partir de 2011, au fil de réunions avec les fédérations. Le 27 mars 2014, le congrès d'Astana l'adopte à l'unanimité. L'objectif est clair : remplacer une bonne partie des matchs amicaux par des rencontres qui comptent.
Le principe tient en un mot : des ligues. Les sélections sont réparties par niveau, s'affrontent en groupes, montent ou descendent selon leurs résultats. Les meilleures se retrouvent pour un tournoi final, tandis que les plus modestes jouent contre des adversaires de leur calibre.
La compétition ouvre aussi une seconde porte vers les grands tournois. En 2020, la Macédoine du Nord, première de son groupe de Ligue des nations, passe par les barrages de l'Euro et gagne 1-0 en Géorgie, sur un but de Goran Pandev. Elle découvre sa première phase finale.
Quatre éditions, trois vainqueurs
Le 9 juin 2019, à Porto, le Portugal soulève le premier trophée en battant les Pays-Bas 1-0, grâce à Gonçalo Guedes. En 2021, à Milan, la France renverse l'Espagne 2-1 : Karim Benzema égalise, Kylian Mbappé donne la victoire.
L'Espagne prend sa revanche en 2023 à Rotterdam. Face à la Croatie, la finale reste sans but après prolongation, et la Roja s'impose 5-4 aux tirs au but.
En 2025, à Munich, l'Espagne retrouve la finale contre le Portugal. 2-2 après prolongation, puis Diogo Costa arrête le tir d'Álvaro Morata et Rúben Neves offre la victoire 5-3 aux tirs au but. Le Portugal devient le premier double vainqueur de la compétition.
Un format qui ne cesse d'évoluer
L'édition 2024-25 a ajouté des quarts de finale en matchs aller-retour pour la Ligue A, joués en mars, avant le tournoi final à quatre.
L'édition 2026-27, la cinquième, compte quatre ligues. Les Ligues A, B et C regroupent chacune quatre groupes de quatre équipes, la Ligue D deux groupes de trois. La phase de ligue se joue en six journées, de septembre à novembre 2026.
En Ligue A, les deux premiers de chaque groupe disputent les quarts de finale en mars 2027, en même temps que les barrages de promotion et de relégation. Les quatre qualifiés se retrouvent pour le tournoi final, prévu du 9 au 13 juin 2027. La compétition doit de nouveau servir de passerelle vers les barrages de l'Euro 2028.
L'édition sur FootReporter
FootReporter suit 156 matchs de Ligue des nations, entre 54 équipes, du 24 septembre 2026 au 17 novembre 2026. 104 ont été joués, 52 restent à disputer. Ces rencontres ont produit 256 buts, soit 2,46 par match, et 27 % d'entre elles se sont terminées sur un nul au temps réglementaire. Le plus large écart : Saint-Marin 0 - 7 Finlande, le 26 septembre 2026. Le classement se lit par groupe : 14 groupes sont suivis dans l'onglet Classement. Harry Kane (Angleterre) mène le classement des buteurs avec 6 buts. Prochain match au programme : Turquie - Belgique, le 12 novembre 2026.
