F. Valverde

Formé au Peñarol de Montevideo, Federico Valverde débarque au Real Madrid en 2016 à 18 ans, passe par la Castilla et un prêt au Deportivo La Corogne avant de s'imposer comme le poumon du milieu madrilène. Champion d'Europe en 2022 et 2024, champion d'Espagne à trois reprises, il a tout joué — relayeur, ailier de circonstance, latéral droit dépanneur les soirs de crise — sans jamais baisser son volume de course ni ranger sa frappe de mule. Les deux saisons blanches de 2024-25 et 2025-26 l'ont installé dans un rôle nouveau : celui de référence d'un vestiaire en transition, dont Mourinho fait l'un de ses points d'appui. Avec la Celeste, le Mondial 2026 fut cruel : deux points, une élimination dès la phase de groupes — le pire résultat uruguayen depuis 2002 — et un nul frustrant contre le Cap-Vert. À 28 ans, Valverde reste ce que Madrid a de plus fiable.