Lionel Messi

Parti de Rosario pour la Masia à 13 ans, Lionel Messi a passé deux décennies à repousser les limites du football : plus de 670 buts avec Barcelone, quatre Ligues des champions, huit Ballons d'Or, puis le PSG et, depuis 2023, l'Inter Miami. Avec l'Argentine, il a tout gagné sur le tard : Copa América 2021, Coupe du monde 2022, Copa América 2024. Le Mondial 2026 devait être une tournée d'adieux. Il en a fait une démonstration : huit buts et quatre passes décisives à 39 ans, le Soulier d'argent derrière Mbappé et le Ballon d'argent derrière Rodri. En dépassant Miroslav Klose en cours de tournoi, il a brièvement détenu le record de buts de l'histoire de la Coupe du monde, avant que Mbappé ne le dépasse d'une unité : 21 buts, deuxième total de l'histoire de la compétition. En finale, l'Albiceleste a craqué en prolongation, réduite à dix, battue 1-0 par l'Espagne. Messi est devenu le deuxième joueur de l'histoire à disputer trois finales de Coupe du monde, après Cafu. Il n'a rien confirmé de sa retraite internationale. Mais chacun a compris que New York était probablement le dernier acte mondial d'une carrière sans équivalent.