Manchester City poursuit parfaitement son début de saison. Pour sa première sortie à l'extérieur en Premier League, l'équipe d'Enzo Maresca s'est imposée avec autorité à Crystal Palace (4-1), portée par les doublés de Rayan Cherki et Erling Haaland.
Pourtant, Palace avait réussi à gêner les Mancuniens en première période. City avait le ballon, mais peinait à accélérer. Il a fallu attendre la 17e minute pour voir Haaland débloquer la rencontre d'une tête parfaitement placée.
Les Londoniens restent dans le match et reviennent même à hauteur après la pause sur un coup franc de Yéremy Pino, qui finit sa course dans le but après avoir touché la barre puis Gianluigi Donnarumma.
Mais c'est à ce moment que Cherki fait basculer la rencontre. À la 54e minute, le Français se joue de la défense avant de conclure avec beaucoup de finesse. Cinq minutes plus tard, il remet ça avec une frappe puissante qui redonne deux buts d'avance à City.
Haaland vient définitivement sceller le succès à la 84e minute. 4-1, City est lancé.
Cherki, enfin une soirée référence
Il serait encore prématuré de présenter Cherki comme celui qui a déjà changé le visage de Manchester City. Son adaptation au club n'a pas été linéaire et il doit encore s'imposer durablement dans cette équipe. Mais cette soirée est importante.
Après avoir déjà délivré deux passes décisives lors de la première journée, le Français a cette fois pesé directement sur le résultat avec un doublé. Ses deux buts montrent surtout ce qu'il peut apporter : de la créativité, de la spontanéité et cette capacité à créer quelque chose lorsque le match se ferme.
Le principal intéressé reste d'ailleurs très lucide. Cherki a reconnu que sa première période n'avait pas été à la hauteur de ses attentes, avant de prendre davantage de liberté après la pause.
Un match réussi, donc, mais pas encore une révolution. Pour Cherki, l'enjeu sera maintenant de reproduire ce genre de performances et de transformer cette belle soirée en véritable point de départ à Manchester.
Haaland, lui, reste le repère
À ses côtés, Haaland a rappelé pourquoi il demeure l'arme offensive numéro un de City. Le Norvégien a inscrit ses deux premiers buts de la saison et continue d'afficher une efficacité redoutable.
Son deuxième but, à la 84e minute, est venu donner au score une ampleur qui récompense une deuxième période largement dominée par les visiteurs.
Deux matches, deux victoires pour le City de Maresca. L'équipe est encore en construction et doit trouver ses nouveaux équilibres après les changements opérés cet été. Mais cette victoire à Selhurst Park offre un premier signal particulièrement intéressant : City avance, Haaland est déjà au rendez-vous et Cherki vient de livrer sa première grande soirée de la saison.
Reste désormais à savoir si cette performance sera un coup d'éclat ou le début de quelque chose de plus régulier pour le Français.
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