La Fédération égyptienne de football (EFA) a mis fin samedi 7 novembre aux fonctions d'Hossam Hassan, sélectionneur des Pharaons depuis février 2024, ainsi qu'à celles de son staff. Ali Maher lui succède immédiatement, à deux jours du début du rassemblement.
La décision a été prise par le conseil d'administration, lors d'une réunion du comité exécutif. Dans son communiqué, l'EFA invoque les circonstances et les événements de ces derniers temps, qui pesaient selon elle sur l'image et la stabilité de la sélection. D'après la presse, le départ fait suite aux polémiques d'ordre privé qui entouraient le sélectionneur depuis la Coupe du monde.
Maher doit répondre au Malawi dès vendredi
Le nouveau sélectionneur dispose de quelques jours seulement pour préparer les deux prochaines journées des éliminatoires de la CAN 2027, toutes deux contre le Malawi : vendredi 13 novembre à 19h GMT (20h à Paris), à domicile, puis mardi 17 novembre à 13h GMT (14h à Paris), au Malawi.
L'Égypte aborde ces rendez-vous en tête de son groupe à la différence de buts. Elle compte 4 points après un nul 0-0 contre l'Angola (25 septembre) et une victoire 5-0 au Soudan du Sud (29 septembre), soit une différence de +5 contre +2 pour l'Angola, également à 4 points. Le Malawi en a 3, après une victoire 2-1 contre le Soudan du Sud et une défaite 3-1 en Angola.
Ali Maher connaît bien le championnat égyptien, où il a dirigé plusieurs clubs, dont Al Masry. Son profil correspond à la piste d'un entraîneur local que la fédération privilégiait. La liste des joueurs retenus pour la double confrontation n'a pas encore été annoncée.
Deux matchs suffiront à dire si le changement de banc modifie le tableau d'un groupe où trois équipes se tiennent à un point.
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Ali Maher peut-il stabiliser l'Égypte avant la réception du Malawi ?