Manchester United et Michael Carrick prennent encore cher en Angleterre. Réduit à dix après l'exclusion de Rodrigo Bentancur, Tottenham a arraché le nul à Old Trafford grâce à Dominic Solanke, qui a égalisé dans le temps additionnel après l'ouverture du score de Bryan Mbeumo.
Ce résultat n'est pas un simple accroc. C'est la deuxième fois consécutive, à domicile en Premier League, que United ne parvient pas à battre un adversaire en infériorité numérique. Le club totalise désormais 6 points en 6 matchs cette saison, son plus faible total à ce stade depuis 1986-87, sous Sir Alex Ferguson.
La carte Michael Carrick
United reste sans victoire depuis quatre matchs de championnat. Sur ses six rencontres de Premier League cette saison, cinq se sont soldées par un nul ou une défaite — un nombre de non-victoires déjà atteint sur les dix-sept matchs de championnat disputés la saison précédente sous Michael Carrick, période pourtant marquée par douze victoires, trois nuls et deux défaites seulement.
L'entraîneur n'a pas cherché à minimiser la situation. « Je ne suis pas satisfait du nombre de points que nous avons obtenus jusqu'ici, c'est certain », a-t-il déclaré. « Je ne me cache pas, il n'y a pas à se cacher de ça. » Il a ajouté : « Nous devons être un peu plus malins dans certains moments, un peu plus obstinés et un peu plus solides pour gérer certaines situations. »
Carrick a pointé une série de détails défensifs répétés qui coûtent cher à son équipe : le but de Solanke s'ajoute à l'égalisation tardive d'Everton début septembre et au but contre son camp de Lisandro Martinez contre Fulham. « Ça fait mal. Ça fait vraiment mal », a-t-il reconnu, assurant toutefois garder confiance en son groupe.
L'inquiétude est partagée par les observateurs du match. La journée a été jugée « préoccupante » pour l'entraîneur. Il a été relevé que Tottenham avait couru cinq kilomètres de plus que United malgré son infériorité numérique, signe d'une bataille physique perdue. Le milieu de terrain de United a également été pointé comme manquant d'organisation, incapable de contrôler le cours des matchs.
Un geste de Matheus Cunha en direction du public, en première période, a également alimenté la tension ambiante autour d'Old Trafford, sans qu'aucune explication officielle n'ait été apportée.
Les dirigeants ont réaffirmé leur soutien à Carrick ces dernières semaines. Mais le calendrier ne laisse aucune marge : un déplacement à Leeds le 18 octobre précède deux sorties en Ligue des Champions, à l'Atlético Madrid puis à Côme. Les prochains résultats diront si ce soutien tient.
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