Ousmane Dembélé ne figure pas dans le groupe du PSG pour la réception du Mans, ce samedi. Luis Enrique a également décidé de laisser Nuno Mendes au repos. Cette décision a été prise en concertation avec le staff et les joueurs, dans l'optique du déplacement à Manchester City en Ligue des champions.
Avec l'équipe de France, Dembélé a traversé une trêve internationale sans inscrire de but ni délivrer de passe décisive en quatre rencontres. Un bilan qui a nourri les critiques, notamment en raison de son statut de Ballon d'Or 2025.
En conférence de presse, Luis Enrique a pourtant défendu son attaquant.
Je ne suis pas d'accord, pour moi il a été brillant comme d'habitude.
L'entraîneur parisien a salué un joueur « différent », toujours disponible pour tenter, frapper et combiner avec ses coéquipiers. Le technicien espagnol a également rappelé que la gestion des temps de jeu ferait partie du fonctionnement normal du PSG cette saison, compte tenu de l'enchaînement des compétitions.
Rothen critique, Costil nuance
Jérôme Rothen a adopté un ton bien plus sévère. L'ancien Parisien a jugé le début de saison de Dembélé « raté » et « pas à la hauteur » de son statut de Ballon d'Or, estimant que ses prestations avec les Bleus n'avaient pas répondu aux attentes.
Benoît Costil a, de son côté, décrit un joueur qui lui semblait « triste et perdu » sur le terrain, en évoquant notamment son utilisation en équipe de France. Il faut toutefois distinguer cette analyse de toute interprétation sur les intentions de Luis Enrique : l'idée selon laquelle le coach chercherait à protéger les egos du vestiaire doit être étayée par une déclaration précise.
Le déplacement à Manchester City, mercredi en Ligue des champions, constituera une prochaine échéance importante pour Dembélé. Après le soutien public de son entraîneur, sa performance sera scrutée.
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