La FIFA savait. Selon une enquête publiée ce mardi, l'instance a établi en mars 2026 que Lionel Mpasi, gardien de la RD Congo, n'était pas qualifié pour jouer avec les Léopards pendant les éliminatoires du Mondial. Elle n'a pourtant prononcé aucune sanction sportive.
Un changement d'association jamais finalisé
Le gardien du Havre, 32 ans, a la double nationalité franco-congolaise. Il a porté les couleurs des équipes de jeunes de la France. Pour jouer avec la RD Congo, il devait faire acter officiellement le changement d'association sportive. Cette démarche n'aurait jamais été menée à son terme, alors qu'il défendait le but congolais depuis plus de trois ans.
L'affaire part d'une réclamation de la fédération nigériane. En novembre 2025, le Nigeria avait perdu la finale du barrage africain contre la RD Congo (1-1, 4 tirs au but à 3). La Fédération nigériane (NFF) avait contesté la régularité de joueurs congolais. Un premier examen n'avait rien retenu. Les juristes de la FIFA ont ensuite constaté, autour du 9 et du 10 mars, la situation de Mpasi.
Une plainte jugée irrecevable
La FIFA a malgré tout rejeté la plainte nigériane, jugée irrecevable pour des raisons de procédure et de délais. Faute d'appel, la décision est devenue définitive.
Le code disciplinaire de l'instance prévoit des sanctions sportives lorsqu'un joueur non qualifié est aligné. Des échanges internes évoqueraient plusieurs options : donner la victoire au Nigeria, infliger des amendes, remplacer la RD Congo par le Nigeria dans la suite des barrages, ou clore le dossier pour dépôt tardif. C'est la dernière piste qui a été retenue.
Ce qui en découle
La RD Congo a donc joué le barrage intercontinental contre la Jamaïque, qu'elle a gagné, et décroché son billet pour un Mondial qu'elle n'avait plus disputé depuis 52 ans. Elle y a été battue par l'Angleterre (1-2) en phase à élimination directe.
L'enquête laisse aussi entendre que la direction de la FIFA, Gianni Infantino en tête, aurait pesé dans la décision de ne pas sanctionner. Ce point reste à l'état d'hypothèse : nous n'avons relevé aucune réponse publique détaillée de l'instance, et la FIFA maintient que le dossier a été clos sur des motifs de forme.
Le dossier arrive en pleine bataille autour de la présidence de la FIFA, avant l'élection de 2027.
Le débat
Et vous, qu’en pensez-vous ? Donnez votre avis.
En publiant, vous acceptez notre politique de confidentialité.