Croatie

Fondation

1912

Stade

Stadion Maksimir

Capacité

25 912

Entraîneur

Z. Dalić

Peu de petits pays ont autant marqué la Coupe du monde en trente ans. Née de l'éclatement de la Yougoslavie, la Croatie surgit dès sa première participation en 1998 : troisième place, Davor Šuker meilleur buteur du tournoi, une génération portée par Boban et Prosinečki qui donne au jeune État son emblème le plus puissant, le damier rouge et blanc. Vingt ans plus tard, la génération de Luka Modrić fait mieux encore : finaliste en 2018 après trois prolongations consécutives, battue par la France, puis de nouveau troisième en 2022 après avoir éliminé le Brésil aux tirs au but. Ballon d'Or 2018, Modrić incarne à lui seul cette culture de milieu de terrain qu'un pays de quatre millions d'habitants produit en série. En 2026, les Vatreni encaissent quatre buts contre l'Angleterre, se relancent face au Ghana et sortent deuxièmes du groupe L, avant de tomber face au Portugal en seizièmes sur un but à la 94e minute (1-2). Fin probable du cycle Modrić, et d'une des plus improbables épopées du football moderne.

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